Photos : Goran Maler
Pas de nouvelle, bonne nouvelle
Le vieux dicton anglais dans le titre est peut-être la meilleure description de l'édition de cette année du plus grand et du plus important salon d'équipement hi-fi au monde.
Les visiteurs réguliers comme Goran et moi avons peut-être ressenti une certaine lassitude face à un salon quasiment identique depuis plusieurs années, avec plusieurs des mêmes exposants dans les mêmes salles démontrant plus ou moins les mêmes systèmes. Le High End de Munich reste néanmoins un véritable spectacle pour les oreilles et les yeux de tout amateur de bon son.
Plus de cinq cents exposants, une centaine de salles acoustiquement traitées et généralement spacieuses contenant des systèmes haut de gamme savamment réglés, et deux halls remplis d'un nombre apparemment infini de stands de fabricants attirent chaque année plus de vingt mille passionnés de l'audio, journalistes et professionnels du monde entier au parc des expositions MOC dans la banlieue de Munich.
Il n'y a pas encore d'innovations majeures en matière de hi-fi. Les platines sont encore plus répandues que les années précédentes, et il y a tellement d'écouteurs que l'organisateur a décidé de déplacer « CanJam », la section consacrée aux écouteurs, dans un lieu séparé, à quelques centaines de mètres du MOC.
Cette année, un nombre relativement important d'exposants ont utilisé des cassettes analogiques comme source d'information et un nombre surprenant de cassettes étaient en vente sur les stands. Objectivement, la cassette est aujourd'hui une forme d'exhibitionnisme audio totalement inutile et astronomiquement coûteuse - mais les mains oisives trouveront quelque chose à faire...
Les platines vinyles conviennent aux personnes possédant déjà une importante collection de disques. Ceux qui commencent tout juste à découvrir les charmes des sources analogiques pourraient également trouver des moyens plus productifs de s'occuper.
Quelques évolutions liées aux platines vinyles méritent attention : SME a introduit une nouvelle platine vinyle « compacte », tout comme Kuzma, tandis que le légendaire SHURE a arrêté la fabrication de cellules phono.
Le dernier grand succès de l'audio numérique, MQA, était presque invisible dans le haut de gamme – à juste titre.
Après avoir mentionné les cassettes et les platines, je dois également mentionner les tubes à vide. L'allemand ELROG a introduit plusieurs nouveaux types à des prix aussi fous que le suggère la réputation du fabricant. Il s’agit pour la plupart de versions améliorées – peut-être – de types classiques existants.
Face à la pénurie d'idées et d'innovations, le recyclage des produits classiques devient courant. JBL a relancé et mis à jour son populaire L100. SME a annoncé qu'elle reprendrait la production de la légendaire platine vinyle Garrard 301, après avoir récemment racheté Garrard et Loricraft. Après son SL-1200 relancé, Technics a présenté une nouvelle platine vinyle ultime basée sur le mythique SP-10, cette fois appelée SL-1000R.
Attraction incontournable, la chambre du coréen Silbatone n'a pas non plus déçu cette année. Outre leurs propres appareils électroniques et leurs platines vinyles Scheu, les remarquables Coréens ont présenté trois systèmes de haut-parleurs plus modestes, basés bien entendu sur des unités Western Electric et des répliques du GIP japonais. Chaque année, cette salle rappelle à quel point la reproduction audio a peu progressé au cours des cent dernières années.
Je n'ai peut-être pas le droit de m'étonner que l'exposition soit restée quasiment inchangée depuis plusieurs années. Les choses avancent très lentement en hi-fi.
KAWERO! les haut-parleurs et l'électronique Kondo ont encore une fois impressionné.
NAGRA avec Wilson Alexias figurait parmi les systèmes les plus performants.
NAGRA I, 1951 : le début d'une série révolutionnaire.
NAGRA III, 1958.
La salle Vandersteen figure régulièrement parmi les meilleures. Les enceintes
Rockport Lyra brillaient grâce à l'électronique Soulution.
Living Voice : excellent son des deux modèles.
Avantgarde : toujours impressionnant à voir, mais rarement à entendre.
Cessaro a laissé une impression similaire.
Un concept différent, une fourchette de prix similaire et un son tout aussi banal.
Une combinaison classique : l'électronique EAR et les haut-parleurs Graham pour un son classique de qualité.
Même un magnétophone n'a pas réussi à donner vie au système TAD.
Totem a amélioré sa présentation modeste avec un son système toujours excellent.
Haut-parleurs Verity et électronique Audia Flight : excellents comme d'habitude.
L'apparence bon marché des Genelecs actifs s'accompagnait d'un excellent son et d'un prix quelque peu excessif.
Je n'ai jamais entendu Harbeth sonner mal.
Le NAT serbe a montré d'impressionnants monoblocs GM100 SE.
Le prix est peut-être élevé, mais une facture de chauffage moindre est à prendre en compte.
Electronique Thomas Mayer avec tubes Elrog.
Le travail de Thomas Mayer peut être suivi sur vinylsavor.blogspot.hr.
Pour tous ceux qui s'ennuient de l'apparence habituelle de l'électronique audio.
Un pilote Wavecor miniature à gamme complète.
Grands woofers SB Acoustics.
Connecteurs de toutes sortes de fabricants taïwanais et chinois.
Boîtiers électroniques du célèbre Fischer Elektronik.
Le plus grand fabricant de stylets à cartouche de remplacement a présenté sa propre cartouche de haute qualité à un prix raisonnable.
Les excellentes cartouches de Van den Hul : leur concepteur homonyme était disponible pour répondre aux questions.
Marantz a présenté son « produit » le plus précieux : Ken Ishiwata, transpirant dans le rôle de DJ Yoda à plus de 25°C.
De nombreux concepteurs ont choisi les haut-parleurs Accuton : Albedo.
Estelon aussi.
Martre également.
Tidal et bien d'autres.
La file d'attente pour les rafraîchissements impliquait souvent une attente d'une dizaine de minutes.
Ceux qui ne veulent pas attendre pourront trouver un rafraîchissement après le spectacle dans l'une des nombreuses brasseries de Munich.