Hace veinte años, los altavoces de membrana cerámica no aparecían como hoy en el catálogo de todos los fabricantes ambiciosos. Sólo la empresa alemana Backes & Müller utilizó controladores cerámicos de frecuencias medias y altas en varios modelos prestigiosos. No es de extrañar: su creador, Bernard Thiel, trabajó para la empresa. A principios de la década de 1990, Backes & Müller dejó de operar y Thiel continuó con la producción de controladores cerámicos a través de su propia empresa, Thiel & Partner. También está registrado como Accuton para evitar confusiones con el fabricante estadounidense de altavoces Thiel. De este modo, los drivers estuvieron disponibles para los constructores de bricolaje. En 1993, la revista alemana Klang + Ton publicó la primera prueba de un controlador Thiel, el tweeter C23-6. Fue amor a primera vista. Su rendimiento fue extraordinario, pero también lo fue el precio: un sorprendente DEM 350 para un tweeter de la época.
Cuatro años después tuve la oportunidad de diseñar un sistema de dos vías de alta calidad. Sin dudarlo, elegí los controladores Thiel: los tweeters C12 y C23 y los entonces nuevos graves/medios C95-T6. También se consideró el bajo/rango medio francés Davis OEM 17 Velvet. Estos experimentos produjeron dos altavoces de dos vías, uno con controladores C23 y Velvet 17, el otro C12 y C95-T6. El primero sonó más suave, cálido y eufónico; el segundo fue analítico, dinámico y extraordinariamente transparente y claro. Este último es Korund, el tema de este proyecto. En el proyecto Malac se presenta una versión más pequeña que utiliza el gran tweeter Thiel y un controlador Davis Velvet.
Corindón, Korund en croata, es la forma cristalina de óxido de aluminio a partir de la cual se fabrican los diafragmas de Thiel, utilizando un método de producción patentado por Bernard Thiel. Su dureza excepcional, nueve en la escala de Mohs, sólo es superada por el diamante. Esto proporciona un funcionamiento lineal y una baja distorsión hasta la rotura del diafragma, donde aparece un pico resonante agudo pero amortiguado relativamente rápidamente. La dureza y rigidez de los diafragmas de Thiel son responsables del sonido excepcionalmente abierto y limpio de los altavoces que los utilizan.
Korund es un sistema de dos vías convencional, conceptualmente como cualquiera de los cientos de modelos que se presentan cada año. Lo que lo distingue es un sonido excepcionalmente bueno. Los graves/medios de 17 cm funcionan en una caja bass-reflex de 19 litros sintonizada a 45 Hz. El crossover combina un filtro de graves de primer orden y un filtro de altas frecuencias de segundo orden con varias redes de compensación.
El resultado es excelente tanto en mediciones como en escucha. Debo subrayar, sin embargo, que fueron necesarios meses de experimentos combinados de escucha y medición. Por sí solas, es fácil obtener buenas medidas con un cruce mucho más simple. Un altavoz calculado para ser plano puede sonar bien, pero los detalles que hacen que un crossover esté mejor afinado de oído son los que hacen que un proyecto tenga éxito a largo plazo. Korund ya lleva una década de éxito.
La mayoría de las piezas del crossover provienen de Mundorf de Alemania: inductores de núcleo de aire de alambre esmaltado y de aluminio, un capacitor Supreme para el tweeter y un capacitor MKT en la red de compensación RLC de graves. El alambre Mundorf también se utiliza internamente.
La escasez de espacio en mi sala de escucha me llevó a deshacerme de este altavoz a regañadientes hace unos años. Lo hice sólo porque sabía que su nuevo dueño lo cuidaría mejor que yo. Como la mayoría de mis proyectos, Korund había quedado como un prototipo perpetuo, sin un acabado digno de sus capacidades sonoras.
Mi amigo Ratko tiene una opinión diametralmente opuesta sobre la alta fidelidad: no puede escuchar un componente a menos que esté perfectamente fabricado. Por tanto, dedicó considerable cuidado a los gabinetes de Korund. Utilizan un sándwich de dos paneles de MDF, numerosos tirantes y soportes de controlador cuidadosamente empotrados. Los remató con una fina chapa de raíz de palo de rosa y laca de poliuretano brillante. Espuma acústica recubre las paredes y guata sintética en el interior. Los soportes a juego, rellenos con una mezcla de arena de cuarzo y perdigones, proporcionan un soporte estable.
El sonido de Korund es excepcionalmente dinámico, rápido, firme y transparente, pero no analítico en el sentido negativo. Al contrario, es musical, funciona con todo tipo de música y sigue siendo agradable durante largas sesiones de escucha.
DrZ lab