Lorsque nous parlons de musique de film, nous entendons la musique de films, ce qui peut signifier presque n'importe quoi. Qu’est-ce que la musique de film exactement ?
Les films utilisent de plus en plus de musique existante parce que le public la reconnaît facilement. Lorsqu'un film réussit et que les sélections fonctionnent bien, un CD réussi de « musique tirée » ou de « musique inspirée par » le film suit. Cependant, lorsque je parle de musique de film, j’entends la musique composée spécifiquement pour un film particulier.
La musique a toujours accompagné le cinéma, et la musique de film est bien plus ancienne que le cinéma sonore lui-même. La première œuvre composée spécifiquement pour un film fut la musique de Camille Saint-Saëns pour L'Assassinat du duc de Guise en 1908. Les films étaient alors accompagnés en direct, généralement au piano. Même le jeune Chostakovitch a gagné son premier argent de poche en jouant au cinéma. Cela a évidemment laissé une forte impression, car il a ensuite composé fréquemment pour des films.
Bien que de nombreux compositeurs de cinéma célèbres se spécialisent dans la musique liée à l'écran, pour d'autres, le cinéma est simplement un autre domaine de travail. La musique de film est souvent injustement sous-estimée, mais de nombreux compositeurs respectés l’ont volontiers écrite : Chostakovitch, Prokofiev, Khachaturian, Schnittke, Korngold et Kilar pour la musique classique, et Ellington, Legrand, Monk et Hancock pour le jazz, entre autres.
Les thèmes de films les plus connus ont été écrits dans une proportion à peu près égale par des spécialistes du cinéma et des compositeurs réputés pour leurs concerts. Les travaux des spécialistes sont peut-être les plus intéressants.
La musique de film ne peut pas vraiment être considérée comme un style musical distinct. Outre l'ambiance cinématographique, il englobe tous les styles, du classique à la pop.
Ce qui le distingue, c'est sa tâche de renforcer émotionnellement un film. Sans le film, la musique, comme un film sans sa musique, est souvent plus pauvre et parfois sans intérêt. Mais les meilleurs scores vivent sans images. De nombreux thèmes sont devenus persistants et auraient sans aucun doute pu le faire sans le soutien d'un film. Malheureusement, ces circonstances cachent une quantité extraordinaire d’excellente musique à une reconnaissance plus large sous une étiquette de genre soi-disant peu ambitieuse.
Presque tous ceux qui s'intéressent à la musique connaissent Ennio Morricone ou John Williams, et encore plus de personnes reconnaissent au moins un de leurs thèmes. Mais combien connaissent François de Roubaix ou Roy Budd ?
Je ne pense pas que cet article puisse changer le statut de la musique de film. J’espère cependant que certains lecteurs intéressés par le bon son accorderont davantage d’attention à ce domaine injustement négligé. Voici quelques bandes sonores en dehors des listes habituelles de « best of » qui me sont particulièrement chères et qui devraient plaire à la plupart des mélomanes, quels que soient leurs goûts.
Franz Waxman était un pionnier de la musique de film. Sunset Boulevard, Peyton Place, Rebecca et bien d’autres ont contribué à définir l’âge d’or d’Hollywood. C'est une excellente compilation, même si un CD est définitivement trop court.
Vaughan Williams est bien plus connu en tant que compositeur classique, ce qui est assez injuste dans ce contexte. Il a écrit plus de bandes sonores que de symphonies, et toute sa Septième Symphonie, Sinfonia antartica, est basée sur sa musique pour Scott of the Antarctic.
Contrairement à Vaughan Williams, le prodige hongrois Miklós Rózsa est plus connu pour ses musiques de film que pour sa musique de concert, bien qu'il ait autant de succès dans les deux. Double Indemnity est une excellente introduction à ses compositions complexes mais attrayantes.
Bernard Herrmann comptait parmi les compositeurs les plus imaginatifs, les plus polyvalents et les plus réussis, et pas seulement dans le domaine de la musique de film. Bon nombre des plus belles musiques de l’âge d’or d’Hollywood lui appartiennent. C'est une excellente compilation pour commencer.
Plus Herrmann. Sa musique est à l'origine de nombreux frissons que les films d'Hitchcock nous envoient dans le dos. La scène de la douche de Psycho est devenue inoubliable précisément grâce à Herrmann.
Un tramway nommé Désir et Viva Zapata ! ne sont que deux des nombreuses partitions grâce auxquelles Alex North a modernisé la musique de film dans les années 1950. Une excellente compilation donne un large aperçu de son œuvre.
King Kong de Max Steiner est une excellente introduction au compositeur autrichien souvent appelé le père de la musique de film.
Herrmann et Goldsmith font partie des compositeurs représentés dans quatre CD de musique de The Twilight Zone. C'est un superbe exemple de musique créant les émotions souhaitées sans histoire visuelle : sombre et tendue, à l'image de la série.
L'Homme au bras d'or d'Elmer Bernstein est une excellente bande originale de jazz qui fonctionne parfaitement même si vous n'avez jamais vu le film. Shorty Rogers et Shelly Manne y contribuent certainement.
Les dessins animés de Warner Bros. font partie de l'enfance de chacun, et cette musique en fait également partie. Sans composition au sens conventionnel du terme, c’est un feu d’artifice de contrastes et d’orchestration sauvage.
Le Français Georges Delerue a écrit ses plus belles bandes originales pour François Truffaut. Un don extraordinaire pour la mélodie et des arrangements imaginatifs caractérisent son énorme production. Cette compilation est un point de départ idéal.
Éric Demarsan est un autre excellent compositeur français. Ses musiques pour les films policiers de Melville sont inoubliables. Une excellente compilation.
La musique jazzy du néo-noir Chinatown a été écrite par Jerry Goldsmith, l'un des compositeurs de cinéma les plus connus et les plus prolifiques. Au moment de la rédaction de l'article original, ce CD épuisé se vendait sur Amazon au prix de 80 $. Écoutez et découvrez pourquoi. Presque tout ce qui est écrit par Goldsmith vaut la peine d’être entendu.
John Barry est surtout connu pour sa musique de James Bond, mais a écrit pour de nombreux autres films. Le dossier Ipcress est un exemple idéal de son style : imaginatif, plein d'esprit et divertissant.
François de Roubaix est peut-être le compositeur de musique de film le plus sous-estimé. Parmi ses nombreuses partitions, le CD présentant Le Samouraï et Les Aventuriers constitue une introduction idéale. Bien qu'il soit un pionnier de la musique électronique, il ne néglige jamais la mélodie ou les arrangements innovants, sa musique reste donc attrayante et intéressante.
Vigilant ! rassemble des thèmes du prodige de la musique anglaise Roy Budd, qui a commencé à jouer du piano à trois ans. Ses thèmes accessibles et ses orchestrations pleines d'esprit ont acquis un statut culte, comme nombre de ses films.
Taxi Driver est un film culte avec une interprétation inoubliable de Robert De Niro, mais le chef-d'œuvre musical de Bernard Herrmann mérite une grande part du mérite pour son ambiance.
Philip Glass est l'un des compositeurs contemporains les plus importants. Son minimalisme répétitif fonctionne également à merveille avec le cinéma, comme il l'a démontré près d'une centaine de fois. Bien qu’il ait écrit de nombreuses autres partitions célèbres et primées, ma préférée est sa musique pour Dracula de 1931, interprétée par le Quatuor Kronos.
Cobb est un excellent exemple de la polyvalence et du talent exceptionnels d'Elliot Goldenthal. Son écriture orchestrale sombre et atonale contraste souvent au sein d'un même film avec un jazz ludique. Il est intéressant de noter que ces styles apparemment incompatibles se complètent parfaitement. Encore un compositeur insuffisamment reconnu.
Miles Davis, John Lee Hooker et le Taj Mahal ensemble ! Jack Nitzsche a réuni un groupe de stars pour The Hot Spot sans tomber dans le vide qui afflige si souvent les groupes de superstars. Bien au contraire : la musique a, à juste titre, atteint le statut de culte.
Le maître du jazz expérimenté Herbie Hancock a écrit une excellente partition jazzy, funky, atmosphérique et sombre pour ce thriller culte. Il aurait pu attirer davantage d’attention s’il était apparu comme un album indépendant plutôt que comme une bande originale.
David Shire n'est pas le compositeur le plus connu, mais on ne le devinerait jamais grâce à sa musique de film. Dans le film culte The Conversation, la musique est principalement un piano jazz mélancolique et dépressif qui correspond parfaitement à l'état d'esprit du protagoniste.